home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / caps / 80 / 80capmst.2 < prev    next >
Text File  |  1995-02-23  |  4KB  |  86 lines
  1. <text id=93HT0445>
  2. <link 93XP0264>
  3. <title>
  4. 1980: Will She Spit Thunder Eggs?
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1980 Highlights    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. April 7, 1980
  13. NATION
  14. Will She Spit Thunder Eggs?
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Washington's Mount St. Helens erupts spectacularly
  18. </p>
  19. <p>     "I've always said I wanted to live long enough to see one of
  20. our volcanoes erupt," said Dixy Lee Ray, the Governor of
  21. Washington. She got her wish last week when Mount St. Helens,
  22. a peaceful-looking 9,677-ft. peak in the white-topped Cascade
  23. Range, suddenly spewed out a spectacular 20,000-ft. plume of gas
  24. and ash. The eruption was the first in the continental U.S.
  25. since 1914, when Mount Lassen, part of the Cascades in Northern
  26. California, came to life. Said Robert Tilling of the U.S.
  27. Geological Survey: "It's fabulous! We can actually monitor the
  28. reawakening of a dormant volcano with modern instrumentation.
  29. We're going to get a much better handle on our whole model of
  30. how the earth behaves."
  31. </p>
  32. <p>     Scientists were not surprised when Mount St. Helens began to
  33. rumble. The Cascades form the most volcanically active mountain
  34. range in the U.S., excluding Hawaii and Alaska. Comparatively
  35. young, they are still being shaped by forces deep within the
  36. earth. Mount St. Helens, a mere 37,000 years old ("A baby in
  37. geologic terms," said a seismologist), is one of the youngest
  38. in the range. It last erupted in 1857. Studying the evidence
  39. of explosions during the past 4,500 years, Geological Survey
  40. scientists predicted in 1978 that the symmetrical peak, visible
  41. from Portland 40 miles to the southwest, would blow before the
  42. year 2000. Two weeks ago the mountain was shaken by a sharp
  43. earthquake, followed by a series of tremors. Then came another
  44. jolt. Suddenly last Thursday, the silence on the snow-covered
  45. slopes was shattered by an explosion that was heard 40 miles
  46. away. Said Barry Blair, a logger cutting timber twelve miles
  47. from the peak: "There were two little booms and then one great
  48. big one. it got real smoky and we discovered we were covered
  49. with ash."
  50. </p>
  51. <p>     Streaked by lightning, a black and white plume soared high 
  52. above the cloud cover around the peak. Scientists who rushed to 
  53. the mountain discovered that a crater 200 ft. wide by 250 ft. 
  54. long had opened near the mountain's northern crest. Three 
  55. hundred loggers working on the slopes, 50 forest rangers and 
  56. their families and 60 residents of the tiny village of Spirit 
  57. Lake (pop. 100), located at 3,200 ft., were evacuated. One 
  58. defiant oldtimer, Harry Truman, 83, operator of the Mount St. 
  59. Helens Lodge less than two miles from the crater, said he would 
  60. stick it out. Truman's view: "That mountain just doesn't dare 
  61. blow up on me."
  62. </p>
  63. <p>     At the town of Cougar, twelve miles from the peak, people
  64. gathered in the A & R Grocery to share the latest news about the
  65. eruption. Fire Chief Richard Slayton informed the residents
  66. that if conditions got worse, they would have to retreat to a
  67. school four miles away. Many residents, at first determined to
  68. stay, grew uneasy as the rumbling continued.
  69. </p>
  70. <p>     By week's end no lava had appeared, although there was still
  71. that possibility. There was another danger: the heat of the
  72. volcano might melt the 16-ft. snow cover on the mountain,
  73. flooding streams and causing massive mud slides. As a
  74. precaution, water levels in three reservoirs on the nearby Lewis
  75. River were lowered. Meanwhile, scientists and residents kept
  76. watching anxiously to see just how angry Mount St. Helens would
  77. get. Said Kurt Austermann of the U.S. Forest Service: "We
  78. don't want to panic anybody, but nobody really knows whether
  79. it's going to start spitting thunder eggs or just lay down and
  80. go back to sleep."</p>
  81.  
  82. </body>
  83. </article>
  84. </text>
  85.  
  86.